一年多以前,GE(通用電氣) CEO Jeff Immelt 曾定下一個(gè)小目標(biāo),要在2020年時(shí),讓GE成為世界十大軟件公司之一。說(shuō)這話時(shí),這一美國(guó)的工業(yè)巨頭剛剛宣布成立了一個(gè)數(shù)字部門(mén)(GE Digital),并推出了全球第一款專(zhuān)屬于工業(yè)領(lǐng)域的云服務(wù)平臺(tái)Predix。巧的是,不久前, “世界十大軟件公司之一”的title,我從它的德國(guó)老對(duì)手西門(mén)子那也聽(tīng)到。不同的是,這家公司新上任的全球CTO,Roland Busch 提及時(shí)并沒(méi)用將來(lái)時(shí)態(tài)——“西門(mén)子是世界十大軟件公司之一”,他告訴我。
事實(shí)上,在訪談中,他頗為自豪地強(qiáng)調(diào)了兩次。
讓自己變得越來(lái)越“軟”,似乎正成為努力擁抱 “數(shù)字化”的工業(yè)巨頭們愈發(fā)重視的一項(xiàng)任務(wù)。
2007年,西門(mén)子以35億美元的高價(jià)為自己謀得數(shù)字化戰(zhàn)場(chǎng)的第一張入場(chǎng)券——收購(gòu)產(chǎn)品生命周期管理(PLM)軟件和服務(wù)提供商UGS。這一舉動(dòng)在當(dāng)時(shí)尚為許多人所不解,一家老牌的工業(yè)集團(tuán)買(mǎi)下一個(gè)軟件公司是何意圖?而此后的十年間,從Vistagy、 Camstar到不久前的Mentor Graphics,西門(mén)子的多起并購(gòu)讓其邁向 “工業(yè)4.0”的步伐顯得愈發(fā)堅(jiān)實(shí),但是,當(dāng)然,絕不僅僅是如此。數(shù)字化轉(zhuǎn)型正在多數(shù)領(lǐng)域開(kāi)花,而擁有百年歷史的制造業(yè)巨頭西門(mén)子也希望能借由此演繹出新的故事。
自1994年加入以來(lái),Roland Busch任職西門(mén)子已有20余年, 但全球CTO于他尚屬新身份——Busch正經(jīng)歷自己職業(yè)生涯的轉(zhuǎn)變,同樣,西門(mén)子也在經(jīng)歷屬于自己的變革?!斑@既是一個(gè)漸進(jìn)的發(fā)展過(guò)程,也是一個(gè)顛覆性的過(guò)程。這種顛覆不僅僅是技術(shù)層面的,也是商業(yè)模式上的突破?!?
在這次的訪問(wèn)中,Roland Busch跟虎嗅分享了西門(mén)子在數(shù)字化變革方面取得的一些進(jìn)展。
“后來(lái)居上”的MindSphere
在GE推出Predix云服務(wù)平臺(tái)的七個(gè)月后,西門(mén)子也推出了一款云技術(shù)產(chǎn)品,叫MindSphere,不少人將其視作是針對(duì)Predix發(fā)出的”不得已而為之”的后招。然而,在2016年7月,工信部公示首批的15個(gè)中德智能制造合作試點(diǎn)示范項(xiàng)目中,西門(mén)子便攜同這一新產(chǎn)品占有6席,并與寶鋼集團(tuán)有限公司、中國(guó)船舶重工集團(tuán)公司、中國(guó)電子信息產(chǎn)業(yè)集團(tuán)有限公司和中國(guó)航天科工集團(tuán)公司建立了合作伙伴關(guān)系。這一后來(lái)者似乎并未顯出“應(yīng)對(duì)而為之”的窘迫,倒是有點(diǎn)兒“后來(lái)居上”的意思。
MindSphere是一款基于云的開(kāi)放式操作系統(tǒng),工業(yè)企業(yè)可以借此進(jìn)行對(duì)關(guān)鍵設(shè)備機(jī)群的預(yù)防性維護(hù)、能源數(shù)據(jù)管理以及工廠資源優(yōu)化,以便在全球范圍內(nèi)有效提供服務(wù),甚至據(jù)此開(kāi)拓新的商業(yè)模式。
在Roland Busch看來(lái),MindSphere的優(yōu)勢(shì)有這么一些:
一是西門(mén)子在工業(yè)領(lǐng)域的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。多年以來(lái),西門(mén)子在包括制造業(yè)、過(guò)程工業(yè)、交通、能源和醫(yī)療等領(lǐng)域積累的經(jīng)驗(yàn)都成為MindSphere為工業(yè)企業(yè)提供服務(wù)的基礎(chǔ)。與此同時(shí),西門(mén)子也將對(duì)各個(gè)行業(yè)的深度了解和專(zhuān)業(yè)知識(shí)帶到這個(gè)平臺(tái)上,并嵌入到平臺(tái)的應(yīng)用之中。
二是MindSphere廣泛的連接性?!袄碚撋蟻?lái)說(shuō),我們希望通過(guò)云平臺(tái)來(lái)連接到所有的工業(yè)設(shè)備,比如交通設(shè)備,包括所有車(chē)輛上傳感器、燃?xì)廨啓C(jī)、樓宇以及醫(yī)療設(shè)備等。因此,我們的另一大優(yōu)勢(shì)在于西門(mén)子能夠連接的范圍非常廣泛,目前沒(méi)有任何一家企業(yè)能夠有如此全面的業(yè)務(wù)范圍。這一點(diǎn)非常重要,因?yàn)槿魏蔚臄?shù)字化都要從連接設(shè)備開(kāi)始,把設(shè)備與云相連到一個(gè)平臺(tái)之上,然后帶動(dòng)生產(chǎn)力的提升?!?
三是西門(mén)子的設(shè)備裝機(jī)量?!霸跇怯睢⑷?xì)廨啓C(jī)、列車(chē)、信號(hào)系統(tǒng)、醫(yī)療系統(tǒng)中都有我們的設(shè)備,我們能夠充分利用這一點(diǎn)?!?
四則在于西門(mén)子強(qiáng)大的工業(yè)軟件組合?!拔鏖T(mén)子位居全球十大軟件公司之列,也是的工業(yè)軟件公司之一?!?Busch認(rèn)為西門(mén)子已有的工業(yè)軟件套件與MindSphere平臺(tái)的組合在市場(chǎng)上有著獨(dú)一無(wú)二的優(yōu)勢(shì)。“市場(chǎng)上沒(méi)有任何一家企業(yè)擁有這樣的組合?!?
目前,MindSphere不僅擁有例如寶鋼這般的大型制造業(yè)企業(yè)客戶,中車(chē)集團(tuán)這般的基礎(chǔ)設(shè)施客戶,也面向中小型企業(yè)開(kāi)放。然而相對(duì)于前者,中小型企業(yè)在是否接受這一新技術(shù)時(shí),有著更多的擔(dān)憂,例如資金問(wèn)題、工廠設(shè)備的老舊。
而西門(mén)子也給出了相應(yīng)的解決方案,比如向中小型企業(yè)用戶提供pay as use服務(wù),企業(yè)可以依照使用情況付費(fèi),無(wú)需在初期就投入大量資金,避免過(guò)重的負(fù)擔(dān)。而針對(duì)那些設(shè)備比較老舊的工廠,西門(mén)子則利用自家開(kāi)發(fā)的即插即用型傳感器,直接連接到設(shè)備以獲取運(yùn)轉(zhuǎn)數(shù)據(jù),此外,對(duì)于那些伸直連賬戶都沒(méi)有,不大習(xí)慣使用大型云數(shù)據(jù)的客戶,西門(mén)子則提供了一種便攜式云服務(wù),在一個(gè)像手提箱的設(shè)備中承載了部署MindSphere所需要的強(qiáng)大運(yùn)算能力,以此來(lái)幫助中小企業(yè)實(shí)現(xiàn)數(shù)字化的制造。
然而,不管是哪個(gè)領(lǐng)域、什么體量的企業(yè),安全性是享用“云技術(shù)”而不可忽視的一點(diǎn)。
在問(wèn)及MindSphere的數(shù)據(jù)安全性能時(shí), Busch 表示,“對(duì)于收集、分析數(shù)據(jù)并給出建議的批量系統(tǒng),系統(tǒng)本身并不能直接獲得數(shù)據(jù),也不會(huì)造成“泄露”。但是以燃?xì)廨啓C(jī)為例,如果用戶需要通過(guò)系統(tǒng)進(jìn)行實(shí)時(shí)操作,比如運(yùn)行一個(gè)燃?xì)怆姀S,這時(shí)候如果發(fā)生數(shù)據(jù)泄露,就有可能使整個(gè)系統(tǒng)癱瘓。對(duì)于這種情況,MindSphere比市面上任何一種系統(tǒng)都有巨大優(yōu)勢(shì)。我們擁有的是工業(yè)平臺(tái)和與之匹配的無(wú)與倫比的工業(yè)安全標(biāo)準(zhǔn)。我們無(wú)法和一個(gè)汽車(chē)制造廠商說(shuō)你現(xiàn)在要重啟系統(tǒng),需要花費(fèi)半天時(shí)間,這不可能。因?yàn)?0秒的閑置時(shí)間就可能讓其產(chǎn)生3萬(wàn)歐元的損失。因此我們?cè)谡f(shuō)所謂的平臺(tái)和操作系統(tǒng)時(shí)指的是工業(yè)的平臺(tái)和系統(tǒng),擁有更高級(jí)別的可靠性、安全性和實(shí)時(shí)處理能力,這就是為什么我們獨(dú)一無(wú)二,并不是所有人都可以做到?!?
此外,他還告訴虎嗅:”西門(mén)子是首批在華獲得網(wǎng)絡(luò)安全認(rèn)證的公司之一?!?
Busch對(duì)MindSphere在中國(guó)的前景表示出了十足的信心?!皵?shù)字化的進(jìn)程發(fā)展非常迅猛,而中國(guó)就是一個(gè)很好的例子。中國(guó)人對(duì)于新興科技的接受速度非???,我猜你們買(mǎi)東西現(xiàn)在都是微信支付或支付寶付款吧。我們也非常高興地看到許多客戶也做好了嘗試西門(mén)子的新技術(shù)的準(zhǔn)備?!碑?dāng)然,”希望西門(mén)子能給客戶帶來(lái)安全感,讓他們不必為數(shù)據(jù)安全擔(dān)憂?!?
擁抱新技術(shù)
相較于谷歌這樣的公司而言,在很多人眼里,出生制造業(yè)的西門(mén)子著實(shí)算不上酷。然而你可能不知道是,現(xiàn)今熱門(mén)的人工智能技術(shù),西門(mén)子早在15年前便著手研究了?!斑@一技術(shù)并不新鮮,不同的是數(shù)據(jù)量,是現(xiàn)在能夠擁有的歷史數(shù)據(jù),以及無(wú)限的處理能力” , 西門(mén)子希望的是能借助人工智能技術(shù)來(lái)打造智能化系統(tǒng)。而談起這一前沿技術(shù)在傳統(tǒng)領(lǐng)域的應(yīng)用,Busch整個(gè)人興奮了起來(lái),舉起例子,如數(shù)家珍。
“我們將人工智能技術(shù)應(yīng)用到燃?xì)廨啓C(jī)上,作為燃?xì)廨啓C(jī)的大腦。“這是他給出的第一個(gè)例子。“燃?xì)廨啓C(jī)會(huì)面臨不同溫度下、燃?xì)赓|(zhì)量和能量的輸出??蛻舻墓餐诖牵阂?、的能源效率;二、的設(shè)備損壞率和的排放,不希望葉片受熱太快,如果葉片太熱就會(huì)灼傷,而更換成本又很高。一臺(tái)燃?xì)廨啓C(jī)上會(huì)有幾千個(gè)傳感器在提供數(shù)據(jù),而人工很難確保燃?xì)廨啓C(jī)總是保持在運(yùn)行點(diǎn)上。我們利用人工智能技術(shù)將工程師們解放了出來(lái),通過(guò)計(jì)算機(jī)進(jìn)行操作優(yōu)化,保證燃?xì)廨啓C(jī)能夠保持狀態(tài)的運(yùn)行。事實(shí)證明,跟工程師相比,人工智能的操作要好得多。”
再比如交通設(shè)施設(shè)計(jì)。“想象一下,你要為一個(gè)城市打造一個(gè)復(fù)雜的鐵路信號(hào)系統(tǒng),需要接入很多大的站點(diǎn),50條線駛?cè)耄?0條線駛出。那你要如何對(duì)這個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化,確保選擇了絕佳的位置來(lái)安裝信號(hào)系統(tǒng)、來(lái)優(yōu)化信號(hào)流?這個(gè)過(guò)程非常復(fù)雜。過(guò)去這個(gè)任務(wù)通常是交由經(jīng)驗(yàn)豐富的工程師來(lái)完成,終得出解答。現(xiàn)在利用人工智能來(lái)設(shè)計(jì)這個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng),就變得非常簡(jiǎn)單。因此,人工智能能夠提升生產(chǎn)力,以更智能的方式,更少的設(shè)備來(lái)排出更好的車(chē)輛流?!?
顯然,Busch并沒(méi)有打算停下來(lái)。 “人工智能還能提高醫(yī)生的診斷效率?!彼嬖V虎嗅,”我們利用人工智能來(lái)分析CT以及核磁共振(MR)所采集的數(shù)據(jù)。在核磁共振掃描儀里,可以采集GB量級(jí)的數(shù)據(jù),以及很多人體的細(xì)節(jié)圖像。為了對(duì)疾病進(jìn)行診斷,我們可以向系統(tǒng)導(dǎo)入過(guò)去存儲(chǔ)的所有歷史信息,以及相關(guān)度分析,找出不同圖片所對(duì)應(yīng)的疾病。我們?cè)谛律傻膱D像上面運(yùn)行人工智能技術(shù),生成一些指示來(lái)告知醫(yī)生,系統(tǒng)顯示這可能是哪一種疾病,繼而醫(yī)生可以重點(diǎn)考慮這一疾病的可能性,判斷是否認(rèn)可這一診斷結(jié)果?!?
“我還可以一直說(shuō)下去”。Busch對(duì)于AI技術(shù)在傳統(tǒng)行業(yè)得以應(yīng)用的這股子興奮勁也正是西門(mén)子對(duì)于新技術(shù)的態(tài)度。
2016年10月,西門(mén)子宣布成立獨(dú)立的初創(chuàng)業(yè)務(wù)部門(mén)next47,計(jì)劃在未來(lái)五年,將10億歐元的資金用于投資初創(chuàng)企業(yè),并重點(diǎn)關(guān)注五大創(chuàng)新領(lǐng)域的研發(fā),包括人工智能、自主機(jī)械、分布式電氣化、網(wǎng)絡(luò)化交通和區(qū)塊鏈應(yīng)用,不僅標(biāo)的西門(mén)子以外的初創(chuàng)公司,也會(huì)用以扶植內(nèi)部的一些孵化項(xiàng)目。
“我們?yōu)檫@些項(xiàng)目提供的不僅僅是資金、還包括項(xiàng)目的培育和催化。”
Busch表示,西門(mén)子希望和合作伙伴一起創(chuàng)造一個(gè)空間,為初創(chuàng)企業(yè)提供支持,包括所需要的基礎(chǔ)設(shè)施,指導(dǎo)他們進(jìn)入市場(chǎng)來(lái)創(chuàng)造業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。
“相較于一般的投資機(jī)構(gòu),來(lái)自next47的每一分錢(qián)都更具價(jià)值,因?yàn)槲覀儾粌H投入資金,我們能為這些企業(yè)帶來(lái)西門(mén)子龐大的客戶資源。我們經(jīng)常看到初創(chuàng)企業(yè)有很好的想法,但卻沒(méi)有接近客戶的渠道,或是缺少一些互補(bǔ)性的技術(shù)。我們的業(yè)務(wù)遍布全球200多個(gè)國(guó)家,覆蓋了幾乎所有工業(yè)領(lǐng)域和市場(chǎng)。我們可以幫助初創(chuàng)企業(yè)吸引到對(duì)其技術(shù)感興趣的客戶。我們能夠幫助初創(chuàng)企業(yè)與他們所需要的某個(gè)領(lǐng)域的專(zhuān)家進(jìn)行對(duì)話,共同努力將他們的技術(shù)投向市場(chǎng)。在西門(mén)子內(nèi)部也有專(zhuān)人來(lái)為初創(chuàng)企業(yè)提供指導(dǎo),讓他們享受西門(mén)子業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)所帶來(lái)的價(jià)值?!?
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